¿Qué pasa cuando el repuesto no llega? Lecciones reales sobre disponibilidad en minería

La minería es una industria donde el tiempo se traduce directamente en millones de dólares. La detención de una faena minera por la falta de una pieza crítica no solo genera pérdidas inmediatas, sino que también puede comprometer contratos, metas de producción y la seguridad operacional. En este contexto, garantizar la disponibilidad total de repuestos e insumos no es un lujo, sino una necesidad estratégica.

En este artículo profundizamos en los costos reales de la no disponibilidad logística, las limitaciones de los operadores tradicionales, las mejores prácticas internacionales y cómo un enfoque proactivo en la logística puede blindar la continuidad operacional minera.

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Las faenas mineras operan bajo condiciones exigentes, tanto por el entorno como por la presión de producir de forma continua. Según el estudio "Reducing Downtime with Predictive Maintenance in Mining" de Groundhog Apps, una detención no planificada puede costar entre USD 180.000 y USD 500.000 por hora, dependiendo del tipo de mina y la etapa del proceso productivo (GroundhogApps, 2024).

El mismo estudio estima que el 35% de las fallas de equipos están asociadas a desgaste o falta de reemplazo a tiempo de componentes críticos, lo que puede prevenirse con mantenimiento predictivo y una cadena de suministro que actúe con certeza.

A modo de referencia local, el Observatorio de Costos de Cochilco (2024) reporta que los costos por "servicios a la minería" representan el 19% del cash cost de producción en la gran minería chilena, lo que incluye logística, mantenimiento y suministro (Cochilco). Estos servicios, cuando son ineficientes o reactivos, disparan los costos totales de operación.

Hablar de disponibilidad total no es hablar de tener stock ilimitado, sino de construir una red logística internacional capaz de activar una respuesta inmediata cuando se necesita.

Significa:

• Tener casillas operativas en países clave como EE.UU., o agentes logísticos de confianza en China o Alemania, donde se ubican los principales proveedores de tecnología y maquinaria minera.

• Contar con bodegas intermedias para consolidar y despachar cargas aéreas urgentes.

• Tener un sistema que permita visibilidad en tiempo real del estado del despacho, con responsables humanos y seguimiento proactivo.

• Implementar planes de contingencia logística, incluyendo cambios de ruta, vuelos alternativos o priorización aduanera.

En minería, el "después vemos" no existe. La logística debe anticiparse.

Según el artículo "Predictive Maintenance as a Key Factor in Mine Efficiency" publicado en la revista Applied Sciences (MDPI, 2023), la implementación de mantenimiento predictivo en minas a cielo abierto ha permitido reducir hasta en un 25% el downtime operativo. Esto sólo es posible si los repuestos y consumibles llegan a tiempo, especialmente aquellos que no se pueden almacenar localmente por su costo, tamaño o naturaleza específica (MDPI).

Uno de los mayores retos identificados es el lead time extendido en piezas importadas sin logística priorizada, que puede pasar de 5 a 18 días si se utiliza carga marítima sin consolidación. Esto contrasta con modelos de abastecimiento logístico como el de SES, que operan vuelos semanales desde Miami a Santiago con tiempos de entrega entre 3 y 5 días, incluyendo despacho local.

A los costos directos de detención se suman varios factores que rara vez se cuantifican:

• Multas contractuales por incumplimiento de plazos con los mandantes.

• Horas hombre improductivas de personal técnico en espera.

• Costos de urgencia: vuelos express, transportes especiales, gestiones aduaneras aceleradas.

• Daño reputacional: especialmente en consorcios o contratos público-privados.

Algunos estudios indican que por cada dólar invertido en mantenimiento predictivo y logística proactiva, se ahorran entre 3 a 8 dólares en costos evitados (UE Systems).

El modelo de logística genérica está pensado para industrias de bajo riesgo operativo. En minería, donde una detención compromete toneladas de producción diaria, este enfoque se queda corto:

• Tiempos de respuesta que exceden las 24-48 horas.

• Automatizaciones impersonales que entregan respuestas vacías sin contexto.

• Falta de especialización técnica para entender la criticidad de los productos.

• Desconocimiento aduanero o documental en importaciones específicas.

Lo que se necesita es un socio logístico con:

• Capacidad de actuar en minutos, no en días.

• Presencia en los hubs de origen.

• Personal especializado en minería.

• Canales de comunicación directa y trazabilidad total.

Basado en referencias internacionales y experiencias locales, estas son buenas prácticas para blindar tu logística minera:

• Mantener un inventario mínimo local de piezas de alta rotación.

• Tener acceso a casillas o agentes logísticos en países proveedores.

• Definir un plan de abastecimiento urgente con tu forwarder.

• Consolidar pedidos semanales para reducir costos sin perder velocidad.

• Evaluar mensualmente la performance logística con KPIs claros: tiempo medio de entrega, número de contingencias resueltas, trazabilidad entregada.

En SES trabajamos con empresas que no se pueden permitir improvisaciones. Nuestros servicios para minería incluyen:

• Casilla en Miami y partners logísticos en todo el mundo.

• Despachos aéreos frecuentes: Miami-Santiago 2 veces por semana.

• Consolidación para ahorrar volumen y tiempo.

• Equipo humano con experiencia minera, no operadores genéricos.

• Acompañamiento proactivo: notificamos antes de que ocurran los problemas.

Y sobre todo: transparencia total en plazos y costos, sin letra chica.

• ¿Tengo trazabilidad en tiempo real de mis repuestos críticos?

• ¿Mi operador logístico tiene capacidad de reacción?

• ¿Puedo importar en menos de 2 días desde EE.UU. si es urgente?

• ¿Mi forwarder entiende mi industria y actúa sin que yo tenga que preguntar?

• ¿Mi logística está alineada con el mantenimiento predictivo?

Si respondiste "no" a más de dos, estás operando con alto riesgo logístico.

Conclusión: la disponibilidad no es opcional

En minería, la disponibilidad logística es parte de la estrategia de continuidad. No se trata sólo de mover cajas, sino de garantizar que tu operación siga funcionando sin interrupciones. En un entorno donde cada minuto cuenta, la logística debe ser tu aliado silencioso pero decisivo.

SES es ese aliado. Diseñamos operaciones en piloto automático, con certeza total, para que nunca más tu producción dependa de la suerte.

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